Sau chiến thắng vang dội 4-0 trước Việt Nam tại vòng loại Asian Cup 2027, CEO của ĐT Malaysia Rob Friend đã có những chia sẻ đầy thẳng thắn về bóng đá nước nhà.
Chia sẻ với truyền thông sau nửa năm gắn bó với bóng đá Malaysia, CEO Rob Friend cho biết: “Đây là trải nghiệm đầy cảm hứng. Từ người hâm mộ đến cầu thủ, tất cả đều thể hiện niềm đam mê lớn với bóng đá. 6 tháng qua, chúng tôi tập trung xây dựng cấu trúc, tầm nhìn dài hạn và một hệ thống phản ánh khát vọng quốc gia.”
Đánh giá về chiến thắng trước Việt Nam, ông khẳng định: “Đây không chỉ là ba điểm mà còn là tuyên bố đanh thép. Nó truyền năng lượng cho toàn hệ thống, khẳng định niềm tin nơi cầu thủ, giá trị công việc của ban huấn luyện, sự hào hứng từ người hâm mộ, và đặc biệt là sự quan tâm của các nhà đầu tư. Đây là điểm khởi đầu cho điều gì đó lớn lao hơn.”
Theo Rob Friend, thắng lợi trước Việt Nam là minh chứng cho hiệu quả của những đầu tư thời gian qua vào cầu thủ, HLV và cơ sở hạ tầng. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh đây chỉ là bước khởi đầu, và Malaysia cần tiếp tục đẩy mạnh cải cách: “Chúng ta phải đầu tư sâu vào đào tạo trẻ, phát triển HLV, nâng cấp cơ sở vật chất và đảm bảo các CLB Super League cùng hướng về một tầm nhìn chung với đội tuyển quốc gia.”
Bên cạnh hiệu quả chuyên môn, Friend cũng chỉ ra tầm quan trọng về mặt thương mại: “Bóng đá phát triển nhờ cảm xúc. Khi đội tuyển thành công, giá trị thương hiệu, mức độ tương tác và sự quan tâm từ nhà tài trợ đều tăng mạnh. Đây là đòn bẩy để xây dựng một nền kinh tế bóng đá bền vững.”
Về vấn đề cầu thủ nhập tịch, Rob Friend cho biết: “Chúng tôi không cần thuyết phục họ. Họ tự hào khoác lên mình màu cờ sắc áo Malaysia. Như Rodrigo Holgado đã cho thấy tinh thần chiến đấu không khoan nhượng. Tuy nhiên, họ không phải là giải pháp lâu dài. Tương lai nằm ở phát triển nội địa, từ đào tạo trẻ đến cơ sở vật chất và HLV chất lượng.”
Nhìn về tương lai, CEO người Canada khẳng định: “Malaysia là một gã khổng lồ đang ngủ quên. Đã đến lúc mọi thành phần từ FAM, CLB đến người hâm mộ cùng nhau thức tỉnh, thiết lập tiêu chuẩn mới và đưa bóng đá nước nhà trở về đúng vị thế vốn có.”
Chiến thắng ấn tượng trước Việt Nam không chỉ là cột mốc quan trọng về mặt kết quả, mà còn là lời khẳng định cho hướng đi đúng đắn mà bóng đá Malaysia đang theo đuổi. Với những cầu thủ đang có trong tay, với những chính sách nhập tịch cởi mở. Malaysia đã và đang từng bước khẳng định vị thế mới của mình trong khu vực và vươn tới sân chơi châu lục. Nơi mà họ gặp những “ông kẹ” hàng đầu của bóng đá châu Á.
