Chỉ vài ngày sau khi hợp đồng giữa Arsenal và Thomas Partey kết thúc, câu lạc bộ đã lần đầu phá vỡ sự im lặng liên quan đến loạt cáo buộc nghiêm trọng nhắm vào cựu tiền vệ người Ghana.
Thomas Partey bị buộc tội sáu tội danh tấn công tình dục bởi Cơ quan Công tố Hoàng gia (CPS), liên quan đến ba phụ nữ khác nhau trong giai đoạn 2021-2022. Anh sẽ phải hầu tòa tại Tòa án Westminster Magistrates vào ngày 5 tháng 8 sau cuộc điều tra kéo dài ba năm của Scotland Yard. Trong thời gian điều tra, Partey vẫn tiếp tục thi đấu cho Arsenal và chỉ được công khai danh tính khi các cáo buộc chính thức được công bố.
Arsenal đã đưa ra phản hồi chính thức với BBC Sport vào tối thứ sáu, năm ngày sau khi hợp đồng của Partey với câu lạc bộ chính thức hết hạn. “Hợp đồng của cầu thủ đã kết thúc vào ngày 30 tháng 6. Do các thủ tục pháp lý đang diễn ra, câu lạc bộ không thể bình luận về vụ việc”, nội dung tuyên bố ngắn gọn của đội bóng Bắc London.
Theo thông tin từ CPS, hai cáo buộc tấn công tình dục liên quan đến một phụ nữ, ba cáo buộc khác liên quan đến một phụ nữ thứ hai, và cáo buộc tấn công tình dục liên quan đến một phụ nữ thứ ba. Do quy định pháp lý, danh tính các nạn nhân không được tiết lộ. Cuộc điều tra bắt đầu từ tháng 2 năm 2022 và Partey bị bắt lần đầu vào tháng 7 cùng năm nhưng được giữ kín danh tính theo nguyên tắc bảo vệ quyền riêng tư.
Luật sư bào chữa Jenny Wiltshire, đại diện cho Partey, cho biết cầu thủ người Ghana phủ nhận toàn bộ cáo buộc và tuyên bố: “Ông ấy đã hợp tác toàn diện với cảnh sát và CPS trong suốt ba năm điều tra của họ. Bây giờ anh ấy hoan nghênh cơ hội để cuối cùng được minh oan cho mình. Vì hiện tại đang diễn ra các thủ tục pháp lý nên thân chủ của tôi không thể bình luận thêm”.
Thanh tra Andy Furphy – người đứng đầu nhóm điều tra, khẳng định: “Ưu tiên của chúng tôi vẫn là hỗ trợ những người phụ nữ đã lên tiếng. Chúng tôi muốn yêu cầu bất kỳ ai bị ảnh hưởng bởi vụ án này hoặc bất kỳ ai có thông tin hãy trao đổi với nhóm của chúng tôi”.
Trong lúc chờ hầu tòa, Partey được cho là đang ở Tây Ban Nha để chuẩn bị kết hôn với người mẫu người Anh Janine Mackson, dù chưa rõ lễ cưới có diễn ra như kế hoạch hay không. Anh hiện là cầu thủ tự do, sau khi kết thúc hợp đồng với Arsenal vào cuối tháng 6 và không đạt thỏa thuận gia hạn.
Partey gia nhập Arsenal từ Atletico Madrid năm 2020 với mức phí chuyển nhượng 45 triệu bảng. Trong 5 năm ở sân Emirates, anh có 167 lần ra sân, ghi 9 bàn thắng và giành được danh hiệu Community Shield năm 2023. Dù gặp nhiều chấn thương, Partey vẫn góp mặt trong hành trình về nhì Premier League và lọt vào bán kết Champions League mùa vừa rồi.
Về tương lai, Partey cho biết anh sẽ ưu tiên nơi “gia đình được hạnh phúc” để quyết định bến đỗ tiếp theo: “Tôi nghĩ điều đầu tiên là bạn hạnh phúc ở đâu và bạn cảm thấy như ở nhà ở đâu… có rất nhiều điều mà bạn phải chú ý ngay bây giờ với một gia đình, nơi bạn muốn họ được hạnh phúc”.
Hiện tại, cả Partey và Arsenal đều giữ im lặng thêm trước phiên tòa dự kiến diễn ra trong tháng tới. Vụ việc đang làm dấy lên làn sóng tranh cãi và đặt dấu hỏi lớn về sự nghiệp tương lai của cầu thủ 32 tuổi này.
