Hiroshima Sanfrecce để thua Lion City Sailors với tỉ số chung cuộc 1-4, từ đó chính thức bị loại ở tứ kết Cúp C2 châu Á.
Tối 12/3, trận tứ kết lượt về Cúp C2 châu Á giữa Sanfrecce Hiroshima và Lion City Sailors đã diễn ra trên sân nhà của đại diện Đông Nam Á. Do bị xử thua 0-3 ở trận lượt đi, “ông lớn” Nhật Bản bắt buộc phải thắng cách biệt đối thủ trên 3 bàn thì mới có vé đi tiếp.
Sanfrecce nắm quyền kiểm soát bóng ngay từ khi tiếng còi khai cuộc vang lên. Dù vậy trên sân nhà, Lion City Sailor cũng cho thấy sự quyết tâm cực lớn của mình. Họ không tấn công quá dồn dập nhưng biết cách tận dụng những cơ hội hiếm hoi.
Tuy nhiên, bất ngờ đã xảy ra khi Lion City Sailors mới là những người mở tỉ số trận đấu. Phút thứ 20, Lennart Thy chuyền bóng thuận lợi cho Keisuke Osako dứt điểm mở tỉ số.
Mãi tới phút 34, bàn thắng mới tới với đội khách. Từ cú sút phạt ngoài vòng cấm, Yotaro Nakajima đã tạo ra một siêu phẩm cầu vồng, đưa bóng vào góc dưới bên trái và không cho thủ thành đội chủ nhà có cơ hội cản phá. Trận đấu trở nên gay cấn và nghẹt thở hơn bao giờ hết. Lion City Sailors sau đó tiếp tục dâng lên tìm kiếm cơ hội nhưng bất thành.
Đầu hiệp 2, bước ngoặt trận đấu xảy ra khi Ryo Germain bên phía Sanfrecce nhận thẻ đỏ vì phạm lỗi với Bailey Wright. Chơi thiếu người, Nhật Bản vẫn duy trì được thế trận áp đảo với đội chủ nhà. Họ nỗ lực tìm kiếm thêm bàn thắng bởi kết quả 1-1 là chưa đủ nhưng Kato, Nakajima liên tục bỏ lỡ cơ hội.
Hết trận, hai đội hoà nhau với tỉ số 1-1, Lion City Sailors theo đó thắng chung cuộc với tổng tỉ số 4-1 để giành vé vào bán kết giải đấu. Đây thực sự là kết quả quá bất ngờ ở giải năm nay, cũng là món quà xứng đáng cho sự nỗ lực của đại diện Đông Nam Á.
