Tài năng trẻ người Brazil, Estevao, có tên trong danh sách đề cử Trophée Kopa 2024/2025, giải thưởng dành cho cầu thủ dưới 21 tuổi xuất sắc nhất thế giới, được trao tại đêm Gala Quả bóng Vàng do France Football tổ chức.
Chỉ sau một mùa rưỡi thi đấu chuyên nghiệp cho Palmeiras, anh đã trở thành nhân tố chủ chốt với 25 bàn thắng, 15 kiến tạo, cùng 2 danh hiệu lớn (Vô địch Brazil và Paulista). Màn trình diễn ấn tượng này giúp anh được vinh danh ở hạng mục danh giá vốn từng chứng kiến nhiều ngôi sao lớn đoạt giải.
Chia sẻ với Jornal Nacional, Estevao cho biết: “Tôi biết tin ngay sau buổi tập. Vào phòng thay đồ, mở điện thoại thì thấy hàng loạt tin nhắn chúc mừng từ đội ngũ của mình. Thực sự rất vui vì điều này phản ánh sự nỗ lực, kiên trì và làm việc chăm chỉ của tôi.”
Trong danh sách đề cử, sao trẻ 18 tuổi của Chelsea sẽ cạnh tranh cùng hàng loạt tên tuổi đình đám như Bouaddi, Cubarsí, Désiré Doué, Huijsen, Lewis-Skelly, Rodrigo Mora, João Neves, Lamine Yamal và Yildiz.
Dù đã quen với những trận cầu lớn, Estevao vẫn không giấu được sự choáng ngợp: “Thật điên rồ. Mới một năm rưỡi chơi bóng chuyên nghiệp mà mọi thứ diễn ra quá nhanh. Tạ ơn Chúa, tất cả đều theo hướng tốt nhất. Việc được đề cử chứng minh nỗ lực của tôi đã được ghi nhận và tôi đang đi đúng con đường.”
Estevao đặc biệt gửi lời cảm ơn tới Palmeiras, HLV Abel Ferreira cùng ban huấn luyện và các đồng đội: “Họ cực kỳ quan trọng với tôi. Thường năm đầu tiên ở đội một là giai đoạn làm quen và thích nghi. Nhưng nhờ các đồng đội, HLV Abel và CLB, tôi đã có mọi điều kiện để hòa nhập nhanh nhất và chơi hết khả năng.”
Rodrygo là cầu thủ Brazil gần nhất được đề cử Trophée Kopa khi còn ở quê nhà, và việc nối gót đàn anh khiến Estevao rất tự hào: “Điều đó thật ý nghĩa. Thế hệ mới của Brazil đang lên rất mạnh. Rodrygo là một ngôi sao lớn ở Real Madrid, và được đứng cùng anh ấy là điều tuyệt vời.”
Khi được hỏi về việc được đề cử Quả bóng Vàng (U21) ngay trước khi đặt chân đến châu Âu, Estevao thừa nhận: “Tôi không nghĩ sẽ đến sớm như vậy. Tôi mới 18 tuổi, còn rất trẻ. Mọi thứ đang diễn ra rất nhanh và mỗi ngày Chúa đều cho tôi cơ hội xây dựng một sự nghiệp tuyệt vời.”
Với danh hiệu cá nhân danh giá đang chờ đợi, Estevao hứa hẹn sẽ là một trong những cái tên đáng chú ý nhất của Chelsea ở mùa giải mới, đồng thời tiếp tục viết tiếp câu chuyện thành công bắt đầu từ Palmeiras.
